該調查是亞馬遜，谷歌和Facebook等控制公司對美國經濟的更廣泛考察的一部分。

聯邦貿易委員會調查員團隊已開始采訪在亞馬遜公司銷售產品的小型企業，以確定該電子商務巨頭是否正在利用其市場力量來破壞競爭。

據三位商家稱，一些律師和至少一位經濟學家一直在進行面談，這些面試通常持續約90分鐘，涵蓋一系列主題。所有人都被問及他們的業務從亞馬遜到沃爾瑪公司等其他在線市場的收入百分比。和eBay公司一樣，建議監管機構對亞馬遜聲稱購物者和供應商擁有這家位于西雅圖的公司的真正替代品持懷疑態度。一位商人Jaivin Karnani表示，他很驚訝FTC第二天就回復了他的電話。

這些訪談表明該機構正處于全面調查的早期階段，以了解亞馬遜如何運作，發現違反法律的行為，并確定公司主導的市場。反托拉斯專家說，采訪的長度和用于檢查亞馬遜的人力指向嚴肅的調查，而不是調查人員只是回應投訴并通過動議。

“在調查初期，這是工作人員認真工作的標志，”在FTC工作了20年的Michael Kades說。“他們花了很多時間與證人一起，并試圖真正理解他們所說的話。”

亞馬遜沒有透露FTC的調查，該機構很少確認個別公司的審查。但主席喬·西蒙斯在8月份告訴彭博社，他歡迎來自第三方商家的聽證會，他們現在在亞馬遜上銷售超過一半的產品。這種私人談話可能會比亞馬遜委員會公開對科技高管的抨擊更能深入了解亞馬遜的業務。

亞馬遜拒絕發表評論并指出消費者業務主管杰夫威爾克在6月份被問及有關FTC正在調查亞馬遜的報道時發表的聲明。“我們認為，經濟中大多數實體都值得仔細審查，”他說。“我們的工作是建立那種通過審查的公司。”美國聯邦貿易委員會拒絕發表評論。

該調查是亞馬遜，谷歌和Facebook等控制公司對美國經濟的更廣泛考察的一部分。聯邦貿易委員會也正在調查Facebook，而司法部正在調查谷歌。另外，50名州檢察長已宣布對谷歌進行反壟斷調查。眾議院司法委員會也在調查大型科技公司。一個值得關注的領域是亞馬遜是否與第三方商家競爭，以便在他們自己的平臺上銷售類似產品。

聯邦貿易委員會的一項關鍵早期任務是確定亞馬遜的競爭世界。該公司長期以來一直認為它應該被視為一個零售商，在線和離線競爭競爭對手，亞馬遜稱這個名稱使其在美國零售市場中僅占4%的份額。如果亞馬遜的市場被狹隘地定義為在線購物，它的份額上升到近40%，這是它的重要杠桿。按產品類別縮小市場，例如電子書，使亞馬遜更具優勢。

專門研究反托拉斯訴訟的彭博智力(Bloomberg Intelligence)分析師詹妮弗?瑞(Jennifer Rie)表示，美國聯邦貿易委員會調查亞馬遜的研究人員可能希望迅速采取措施，確保各州或其他機構不要先行。調查人員首先了解公司的內部運作，然后再縮小調查范圍。

“他們試圖從不是調查目標的人那里盡可能多地了解這個行業，”Rie說。“他們處于后臺階段。”

聯邦貿易委員會對亞馬遜的興趣正在通過口碑傳播給賣家。一些商家擔心與該機構合作會引發亞馬遜的憤怒。一位與美國聯邦貿易委員會律師談話的人表示，他確信這次談話將是保密的，除非它導致對亞馬遜的正式投訴，或者國會傳喚了成績單。

“這些談話將繼續發生，”前亞馬遜員工Chris McCabe表示，他現在經營一家幫助亞馬遜商家的公司。“我有幾個人問我怎么去FTC。我給他們發了一封電子郵件，聯邦貿易委員會正在接聽他們的電話。“

絕望促使商人卡納尼聯系該機構，報告他在網站上銷售視頻游戲和電子產品的困難。卡納尼告訴調查人員，去年蘋果和亞馬遜達成協議，限制誰可以在網站上銷售蘋果產品后，他的銷售額下降了10%。這一變化引發了多年來對假冒iPhone配件的擔憂。他還描述了最近幾個月亞馬遜依賴其庫存和資金的賬戶暫停。

“我告訴他們，如果亞馬遜暫停你，這就像一個喪鐘，”卡納尼說，他已經在網站上賣了兩年。“當亞馬遜關閉你時，我告訴他們，他們會把你的錢花了90天，而你卻無能為力。他們對此感到驚訝。“

商家可以上訴暫停。但即使它們占上風，它仍然是一個有罪的，直到被證明是無辜的過程，可以在沒有任何警告的情況下連續數周銷售，可能會使它們破產。亞馬遜在8月制定了一項新的30天通知政策，關于暫停對德國監管機構的安撫，他們認為這一過程不公平，因為它不透明。在一封電子郵件聲明中，亞馬遜發言人表示：“我們有一個上訴流程，賣家可以解釋他們將來如何防止違規行為的發生，或者如果他們認為違規行為讓我們知道。”

通過他的公司Viahart在亞馬遜上銷售玩具的Molson Hart表示，他與FTC談了90分鐘關于他在Medium發布的一篇文章，詳細描述了他98%的銷售額來自亞馬遜以及eBay和沃爾瑪等其他平臺的收入較少超過收入的2%。他拒絕討論他與FTC調查員談話的細節，但表示談話的重點是他的中篇文章。它認為亞馬遜在網上競爭不多，一直在提高費用并出售廣告，迫使商家提高價格。

另一位不愿透露姓名的亞馬遜商人表示，他在7月份與一名FTC調查員通電話約90分鐘，此后他已向該機構提供文件和數據。

他描述了通過花費數十萬美元在網站上做廣告來幫助健康和美容品牌的三倍銷售。亞馬遜注意到，該品牌自己下了批發訂單并直接銷售產品，切斷了他并向他貼了數十萬美元的未售出庫存。另一次，他告訴調查人員，亞馬遜發現他的一件產品在Walmart.com以較少的價格出售，然后在沃爾瑪的價格回升之前，購物者的商品便不那么明顯了。

美國反壟斷研究所(American Antitrust Institute)總裁戴安娜?莫斯(Diana Moss)表示，如果商家非常依賴亞馬遜進行銷售，他們不愿意在沃爾瑪和eBay等其他平臺上提供更好的價格，這可能會影響競爭。美國反壟斷研究所是一家倡導積極反壟斷執法的非營利組織。“這確實是此類調查中的核心問題，這也是亞馬遜淡化其市場力量的原因。”

亞馬遜在互聯網零售商2019年1000強中排名第一。沃爾瑪排名第3。

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