據外媒報道，上周，在線零售巨頭告知其5萬名西雅圖員工，在3月份的剩余時間里堅持在家工作。目前，新型冠狀病毒疫情已經在全球感染了10萬多人，僅華盛頓州就有至少23人死亡。

現在，亞馬遜表示，它將設立持資500萬美元的基金，幫助西雅圖的小型企業，如酒吧、餐館和快餐車，彌補他們因為在家工作而損失的銷售額，并幫助他們員工工資。

這項基金將針對員工人數少于50人或年收入低于700萬美元的小企業，并在南湖聯盟社區(亞馬遜第一個總部所在地)和Regrade社區(亞馬遜新辦公大樓所在地)附近設立有實體店。業務必須是對公眾開放的，并依賴于客戶的步行交通。

該公司周二宣布，這些小企業，可以向亞馬遜申請補助金，而不是貸款，這意味著這筆錢不需要償還。亞馬遜將與第三方合作管理撥款申請并分配資金。這些申請將在3月下半月進行審查，資金將在4月份發放。

亞馬遜將優先資助那些依賴客流量來吸引消費者的企業，這些企業可以提供信息，顯示它們預計本月將損失多少收入，并將被要求以某種方式備份這些信息。亞馬遜表示，該公司將在4月份發放這筆資金，并將在未來幾天在公司博客上提供更多有關如何申請的信息。

亞馬遜采取這一舉措的同時，其他科技巨頭也在考慮如何支持那些受到新型冠狀病毒健康危機波及的個人和企業。據報道，共享經濟初創公司，如Uber、DoorDash、Lyft、Postmates和Instacart，正在討論建立一個聯合基金，向感染病毒或被隔離的司機支付費用。

亞馬遜表示，這些資金的目的是幫助企業留住員工并支付工資，維持現有的租金水平，并支付與業務相關的其他固定成本?？梢哉f，亞馬遜在這方面也有一定的責任。

隨著亞馬遜在這些社區出現，包括餐館、食品卡車、咖啡店和零售商在內的小企業也紛紛效仿。當亞馬遜員工被要求呆在家里時，周圍的經濟就會受到影響。如果亞馬遜不幫助支持這些業務，當“在家辦公”政策被取消時，許多這些業務可能會消失。

亞馬遜房地產主管約翰·舍特勒(John Schoettler)在早間的一份聲明中寫道：“隨著我們所有人都適應疫情造成的影響，我們知道，在保障員工和居民的安全和健康，以及支持作為我們鄰居的當地企業方面，我們應該發揮重要作用。這是我們城市的一段艱難時期，我們將繼續努力與我們的社區合作，共同度過難關。”

然而，隨著高薪工作的增長，以及房地產繁榮和流浪漢危機加劇，使得亞馬遜成為許多政治家、活動家、長期居民的攻擊目標，他們認為亞馬遜沒有提供足夠的支持，以幫助人們和企業的西雅圖留下。

這種摩擦在2018年達到了頂點，當時亞馬遜暫停了市中心新寫字樓的建設，以抗議市議會試圖通過的一項新工資稅，該稅旨在為無家可歸者服務和經濟適用房提供資金。這項法案通過了，但很快又被廢除了。

去年秋天，亞馬遜在西雅圖市議會競選中投入了近150萬美元，試圖擊敗當地支持征收此類稅的政客。盡管此舉收效不大，但亞馬遜也花費了相當大的精力，讓位于西雅圖南湖聯盟社區的舊總部和位于Regrade社區的新總部周圍的地區對小企業充滿活力和吸引力。

新救助基金最初的500萬美元撥款，似乎是一個相對便宜的賭注，以幫助亞馬遜繼續保持形象。

亞馬遜現在是幾家幫助受疫情影響的個人提供經濟支持的科技公司之一。Uber、Salesforce、思科、微軟、Lyft、Square、Twitter、Facebook、谷歌和蘋果等公司都承諾，將繼續向小時工支付工資，并將向其他受裁員影響的臨時員工支付工資。

谷歌還向世衛組織和政府機構提供了2500萬美元的捐贈廣告積分。為了彌補取消的谷歌I/O開發者大會，它承諾向山景城當地組織提供100萬美元，以支持小企業，并增加山景城學校的STEM和計算機科學機會。

與此同時，微軟、亞馬遜和其他西雅圖地區的公司正在與非營利組織和政府合作，啟動一個援助基金，以應對疫情的爆發。亞馬遜和微軟分別向該基金捐贈了100萬美元資金。亞馬遜表示，新基金支持的當地企業雇傭了“數萬人”，是經濟的重要組成部分。

此前，蓋茨基金會攜手醫療慈善機構惠康信托、萬事達影響基金承諾提供1.25億美元資金，用于幫助加速研發新型冠狀病毒的治療藥物。該基金名為“COVID-19治療加速器”，研究重點將放在治療新型冠狀病毒的新藥物和已有藥物的新用途上。這些藥物將用于治療感染新型冠狀病毒的患者，在未來可能還會用于治療感染其他病毒的患者。

美國當地時間周二，Facebook首席執行官馬克·扎克伯格在其個人Facebook頁面上宣布，通過他和妻子管理的兩個慈善團體(“陳扎克伯格倡議”和“陳扎克伯格Biohub”)對新型冠狀病毒檢測項目進行資助，從而讓舊金山灣區病毒檢測能力大幅增加。在此之前，蓋茨旗下慈善機構也表示與華盛頓大學合作，為華盛頓州西雅圖地區的居民提供新型冠狀病毒家庭檢檢測劑盒。

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